1983年2月，原国家计委发布的《关于建设项目进行可行性研究的试行管理办法》明确指出，“可行性研究是建设前期工作的重要内容，是基本建设程序中的组成部分”，这标志着我国真正意义上的工程咨询业萌生。

1984年5月，全国人大六届二次会议通过的《政府工作报告》第一次提出“设计是整个工程的灵魂”的重要论述，要求设计单位要逐步向企业化、社会化方向发展，这为加速行业改革起到了重要推动作用。同年，国务院批转原国家计委《关于工程设计的几点意见》，使工程设计行业改革由试点进入全面推广阶段。